Nếu như, Đắk Lắk là tỉnh có diện tích và sản lượng cà phê lớn nhất nước mang lại lợi nhuận kinh tế, thì Bến Tre có cây ca cao, là loại cây trồng có giá trị kinh tế rất cao. Giá hạt ca cao suốt 10 năm qua luôn ổn định từ 40.000 - 50.000 đồng/kg. Việt Nam có chương trình trồng 80.000ha ca cao tương đương 120.000 tấn hạt ca cao, con số này cũng chỉ mới chiếm 5% thị phần thế giới. Những căn cứ trên cho thấy, triển vọng đầu ra của cây ca cao ở Việt Nam rất sáng sủa.
Tuy nhiên, điều đáng tiếc là cho đến nay hạt ca cao Bến Tre chỉ xuất khẩu thô chứ chưa chế biến tại chỗ. Sau đó, một số doanh nghiệp nhập lại nguyên liệu ca cao từ nước ngoài về. Việc hạt ca cao chưa chế biến cũng làm mất cơ hội “có việc làm” của rất nhiều lao động trong nước.
Các nghiên cứu khoa học gần đây cho thấy khu vực miền Nam Việt Nam có đầy đủ điều kiện cần thiết để phát triển ngành Ca cao, vì đất đai, khí hậu ở đây rất thuận lợi. Nắm bắt được ưu thế trên và nhu cầu của thị trường, Cty Cổ phần Ca cao Việt Nam (Vinacacao) quyết tâm xây dựng Nhà máy Chế biến hạt ca cao trong nước. Ông Trần Văn Liêng, Tổng Giám đốc Cty Vinacacao nói: “Những gì Bến Tre đã làm được cho thấy Việt Nam hoàn toàn có khả năng trở thành nước có ngành Công nghiệp ca cao mạnh”.
Cty Vinacacao đầu tư 37 triệu USD xây dựng nhà máy chế biến hạt ca cao với máy móc và công nghệ của Đức. Đây là qui trình sản xuất khép kín, đầu vào là nguyên liệu thô (hạt ca cao) đầu ra là nguyên liệu và sản phẩm ca cao. Với quy trình này, Vinacacao sẽ không phải nhập nguyên liệu của nước ngoài, mà còn cung cấp nguyên liệu cho các doanh nghiệp trong nước, nhu cầu tiêu thụ gần 11.000 tấn hạt/năm (giai đoạn 1). Hy vọng, ngành Công nghiệp ca cao Việt Nam phát triển, các doanh nghiệp sẽ dùng 100% nguyên liệu trong nước và người lao động thêm cơ hội có việc làm.
Để đáp ứng nhu cầu thị trường Vinacacao đã sản xuất một số sản phẩm như Cacao nguyên chất, Cacao 5 in 1... Ngoài mẫu mã đẹp, Cty rất chú trọng về chất lượng sản phẩm, giá cả cạnh tranh và luôn có trách nhiệm với NTD. Với cuộc vận động “người Việt Nam dùng hàng Việt Nam”, Vinacacao tin rằng, sản phẩm của mình sẽ được NTD đón nhận.
Hiện nay, Cty Vinacacao đã ký hợp đồng với Cty DKSH về việc phân phối độc quyền cacao của đơn vị tại Việt Nam. (DKSH là Cty của Thụy Sĩ 100% vốn nước ngoài, có hơn 10 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực phân phối các mặt hàng tiêu dùng). Bên cạnh đó, Nhà nước cần điều chỉnh các chính sách thị trường, hải quan... để xử lý tốt, ngăn chặn việc cạnh tranh của hàng nhập khẩu bất hợp pháp.
