Theo Ban quản lý dự án Cacao Bến Tre, đến nay toàn tỉnh hiện có 3.000ha Cacao, trong đó có 4.900ha trồng xen trong vườn dừa, 1.095ha xen trong vườn cây ăn trái . Hiện có khoảng 1.000ha Cacao đang cho trái, năng suất bình quâ n đạt từ 1 – 2.5 tấn/ha. Cùng với sự phát triển tự phát, năm 2004, tỉnh được sự tài trợ của Bộ Nông Nghiệp Mỹ qua tổ chức ACDI/VOCA và đã hình thành hệ thống trồng và thu mua sơ chế trên địa bàn một số huyện. Kết quả bước đầu tuy có khả quan nhưng nhìn chung khả năng hoàn thành 10.000ha đến năm 2010 xem ra còn khó khăn, vì thời gian chỉ còn 3 năm. Đến nay Dự án đã thành lập được 137 câu lạc bộ với 5.800 nông dân tham gia. Hình thành 14 vườn mẫu, 18 điểm trình diễn, 8 điểm chế biến lên men. Chuyển giao các tiến bộ kỹ thuật cho 7 vườn ươm giống, trồng mới được 1.580ha với hệ thống canh tác đúng kỹ thuật, được quốc tế công nhận. Đặc biệt, các mô hình phát triển này đã trở thành các điểm sáng, là nơi nghiên cứu học tập của nhiều nơi. Ngoài sự nỗ lực của nông dân, còn có sự tác động rất lớn của Sở NN & PTNT, Trung tâm Khuyến nông Bến Tre thường xuyên tổ chức tập huấn, hỗ trợ trực tiếp cho nông dân, hạt Cacao Bến Tre được Công Ty Mastegood kiểm nghiệm đạt chất lượng tốt, với các chỉ số 86% lên men hoàn toàn, cảm quan tốt, vị hơi chua.Từ thành công bước đầu, Bến Tre sẽ tận dụng mọi nguồn lực nhân rộng các mô hình đã có. Tiếp tục tập huấn và chuyển giao kỹ thuật đến với những nông dân trồng mới ở 66 xã của Châu Thành, Bình Đại, Giồng Trôm, và Mỏ Cày với khoảng 11.4000 hộ tham gia. Trong đó diện tích canh tác ở Châu Thành 2.500ha, Bình Đại 1.500ha, Giồng Trôm 3.000ha, Mỏ Cày 3.000ha, dự kiến năm 2008 trồng 3.000ha, năm 2009 trồng 3000ha, năm 2010 trồng 1078ha.Theo bà Trần Thị Luận- Giám đốc Sở NN&PTNT Bến Tre: dự án Success Alliance không những đã giúp đào tạo cán bộ kỹ thuật mà còn tập huấn cho hàng ngàn nông dân Bến Tre. Đây là lực lượng nông dân đi đầu và trở thành nòng cốt, đóng góp tích cực trong phát triển kinh tế vườn. Dự án bước đầu thành công, trước nhất là cách thức tổ chức triển khai để khôi phục và phát triển lại Cacao mang tính khoa học và hiệu quả. Tạo được niềm tin trong các cấp lãnh đạo và người nông dân. Xây dựng thành công quy trình sản xuất Cacao khép kín từ khâu quản lý sản xuất, chuyển giao khoa học kỹ thuật canh tác đến quy trình sơ chế và lên men, tạo cầu nối giữa nông dân với các công ty thu mua. Cụ thể là 1.580 ha Cacao dự án đang phát triển tốt, mạng lưới thu mua của Cargill và ED&Fman với hơn 35 điểm. Điều đáng mừng là 100 tấn hạt Cacao Bến Tre vừa xuất khẩu được khách hàng các nước Anh, Mỹ, Hà Lan đánh giá đạt chất lượng cao. Hiệu quả kinh tế mang lại cho người trồng dừa cũng không nhỏ từ 25 triệu/đồng/ha tăng lên 50 triệu đồng/ha. Do vậy, để phát triển rộng, nhanh diện tích, cần chú ý một số giải pháp: quản lý chặt chẽ việc sản xuất và cung ứng giống, hướng dẫn nông dân tiếp cận các giống có năng suất, chất lượng cao, nhân rộng các mô hình trồng cây, sơ chế có hiệu quả, có chính sách hỗ trợ 40% kinh phí cây giống, kỹ thuật canh tác. Liên kết, tiếp cận thị trường giữa nông dân và công ty chế biến, qui chế quản lý chất lượng hạt Cacao. Tiếp tục kêu gọi đầu tư với các tổ chức quốc tế, các công ty trong, ngoài nước.Giải đáp những băn khoăn của đại diện công ty Cacao Bến Tre - Đơn vị vừa được cấp phép đầu tư xây dựng nhà máy chế biến Cacao trong khu công nghiệp Giao Long, ông Nguyễn Quốc Bảo- Phó chủ tịch UBND tỉnh đã khẳng định: dự án 1.0000ha Cacao Bến Tre đang triển khai là không thay đổi. thực tế đã trồng trên 3.000ha, hiệu quả bước đầu khả quan, được đánh giá khá tốt cả về chiều hướng phát triển, chất lượng xuất khẩu. Tỉnh đang tiếp tục nhanh chóng triển khai ở các huyện, phấn dấu đến năm 2010 sẽ phủ xanh 10000ha xen canh trong vườn dừa, vườn cây ăn trái trên đất vườn Bến Tre. (Theo Báo Đồng Khởi - Bến Tre, Số 2363 11-3-2008)
